I en laserskrivare appliceras toner via en vals, först på trumman och sedan på pappret. Trumman ansamlar emellertid alltid lite mer toner än vad som behövs. Toneröverskottet samlas sedan i tonerspillbehållaren.
Behållare för tonerspill kallas ibland även för "flaskor" eller "behållare".
I allmänhet är alla laserskrivare utrustade med behållare för tonerspill. I professionella skrivare måste behållarna för tonerspill bytas ut separat. I billigare skrivare kan de emellertid ofta finnas i så kallade "kombinerade tonerpatroner" (kombitoner). Större, mer professionella skrivare är utrustade med separata spilltonerbehållare.
Följande skrivare och skrivarserier är utrustade med separata spilltonerbehållare:
En spilltonerbehållare är ingen komplicerad komponent. Den har ingen komplicerad mekanik, och vanligtvis innehåller den inga kretsar. Separata spilltonerbehållare som finns inbyggda i skrivaren kan tömmas. Detta rekommenderas emellertid inte.
Tonerdamm är ett ytterst fint damm! För att tömma en spilltonerbehållare på ett säkert sätt krävs skyddsmask och gummihandskar. Spilltonerbehållare är emellertid mycket billiga. Det rekommenderas därför att byta ut dem istället för att tömma dem.